Este día fue establecido para conmemorar el primer viaje
espacial tripulado por el hombre. El 12 de abril de 1961, el cosmonauta
soviético Yuri Gagarin, a bordo de la nave espacial “Vostok 1”, orbitó la
Tierra por primera vez.
El deseo de volar de los hombres, ha sido el principal
motor para alcanzar los cielos y el espacio. Muchos nombres e historias tejen
el desarrollo de la aviación en el mundo, sin embargo, existen algunos
personajes que marcaron el futuro de la humanidad empezando con una idea,
volar.
Alrededor del año 400 a. C., Arquitas de Tarento, un
estudioso de la Antigua Grecia, construyó un artefacto de madera que bautizó
con el nombre de Peristera (Paloma). Tenía forma de ave y era capaz de volar a
unos 180 metros de altura.
En 1490, Leonardo Da Vinci, diseñó su helicóptero al que
llamó “Tornillo Aéreo”. Además, diseñó planeadores y ornitópteros, que usaban
los mismos mecanismos utilizados por los pájaros para volar, a través de un
movimiento constante de las alas para arriba y para abajo. Lamentablemente
nunca llegó a construir sus máquinas.
El 17 de diciembre de 1903, los hermanos Wright se
convirtieron en los primeros en realizar un vuelo en un avión controlado, no
obstante algunos afirman que ese honor le corresponde a Alberto Santos Dumont,
que realizó su vuelo el 13 de septiembre de 1906.
A pesar de la polémica que puede girar alrededor de la
historia de la aviación, la humanidad nunca hubiera alcanzado las estrellas sin
las grandes mentes que durante siglos trabajaron en modelos aeronáuticos que
permitieran al hombre despegar los pies de la tierra.
Tan sólo 58 años después del primer vuelo tripulado
(oficialmente reconocido), los seres humanos logramos orbitar nuestro planeta.
Y con 56 años a la distancia de este reconocible hecho, nuestra mirada se
encuentra en el planeta rojo.
El 7 de abril de 2011, la Asamblea General de la ONU
adoptó una resolución —presentada por más de 60 países— para reconocer el 12 de
abril como el Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados.
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